José Matias Alves é licenciado em Filologia Românica, pela Faculdade de Letras da Universidade do Porto (1978), Mestre em Ciências da Educação - Administração Escolar pela Universidade do Minho (1992) e Doutorado em Ciências da Educação pela Universidade Católica Portuguesa (2008).
É Professor Associado na Faculdade de Educação e Psicologia da Universidade Católica Portuguesa, Diretor Adjunto da Faculdade de Educação e Psicologia. Coordenador do Doutoramento em Ciências da Educação e membro integrado do Centro de Investigação para o Desenvolvimento Humano (CEDH-UCP).
Foi consultor do Ministério da Educação no âmbito do Programa de “Autonomia e Flexibilidade Curricular”. Presidente do Conselho Fiscal da Sociedade Portuguesa de Ciências da Educação (SPCE). Coordenador da Comissão de Avaliação de Relatórios Científicos Finais (RCF) de Ciências da Educação da Fundação para a Ciência e Tecnologia (2019-2022).
Possui 98 livros publicados ou organizados e 24 capítulos de livros publicados. 16 artigos científicos publicados em revistas da especialidade, 37 textos publicados em jornais ou revistas, 4 participações editoriais em revistas.