"A Carta do Papa Clemente I"

Artigo de Opinião por Alexandre Freire Duarte, docente da Faculdade de Teologia.

Às vezes há o perdurar de mitos que, pese embora consensualmente se saiba que não expressam a verdade, seja por comodidade, seja por receio das consequências de se poder chocar contra uma enorme “bola de neve” feita de pequenos dados que, no passado, se foram anexando piedosamente a esse mito para o defender.

O mito que voz trago hoje é o da famosa “Carta do Papa Clemente I” – e que, por exiguidade temporal, irá ser o último mito relacionado com o Cristianismo do primeiro século. Já vimos, noutro artigo, que só em sentido indireto poderíamos considerar, do ponto de vista histórico, a São Pedro, seja como o primeiro bispo de Roma, seja como o primeiro Papa.

De facto, só no século V (ou no seguinte) é que surge o uso do termo “Papa” no sentido, característico e específico, que se passou a dar a esta palavra (e que, de alguma forma, perdura até hoje com uma ou outra variante). Donde, e desde logo, somente com muita latitude se pode considerar aquele texto que motiva estas palavras como sendo a obra de um “Papa” que não fosse um mero bispo – com esse “um”, a significar “único” (o que em Roma só tenha surgido na parte final da primeira metade do século II).

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