"São Pedro, primeiro Papa?"

Artigo de Opinião por Alexandre Freire Duarte, Docente da Faculdade de Teologia.

A questão de se saber se São Pedro foi o “primeiro” “Papa”, é mais uma curiosidade que faz pensar, do que propriamente um mito e para se responder à questão presente no título deste texto, muito depende do que se entende por “Papa”. Se tomarmos este conceito no sentido contemporâneo – o de ser o bispo de Roma e possuir o poder de jurisdição sobre a Igreja universal (em pretensão) ou no Catolicismo (na prática) em questões de fé, moral, disciplina e governo – São Pedro não foi o primeiro Papa. Conforme distintas opiniões, terá sido Leão Magno (a meados do séc. V) ou Gregório Magno (na transição do séc. VI para o séc. VII).

É um facto que nos começos do Cristianismo, o termo “Papa” era um nome carinhoso dado a todos os bispos, até começar a ser, no Ocidente, um título progressivamente restringido no seu uso (até à exclusividade) ao bispo de Roma. Mas terá sido São Pedro o “primeiro” “bispo” romano? A resposta a esta questão depende de como se responde a outras duas. Primeiro: esteve São Pedro em Roma? Segundo: o que se entende por “primeiro” “bispo”?

Antes de responder a tais questões, lembremo-nos que São Pedro sempre teve um papel saliente no Cristianismo nascente e primitivo. Já nos “Evangelhos” vemos que ele é constantemente nomeado em primeiro lugar na lista dos Doze principais apóstolos e Jesus disse que São Pedro iria ser a “pedra” sobre a qual Ele iria ser edificada a Sua Igreja. Depois, noutros textos do Novo Testamento, vemos diversas pessoas irem falar com ele para solucionarem problemas e esclarecerem dúvidas, mas ele nunca vai falar com ninguém.

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